秀808の平凡日誌

第壱拾四話　咆哮

　『暴かれた納骨堂Ｂ６』にて、魂の指輪『ホロウサークルズ』を狙うクロード達と、指輪の守護者ブレイマとの死闘が始まろうとしていた。

「もう一度聞く、貴方は『ホロウサークルズ』を素直に渡すつもりはないのですな？」

「何度言えばわかる、『ホロウサークルズ』が欲しければ、この我を倒すことだ」

「…………」

　ゼグラムが、やれやれといった表情でブレイマを見つめる。

「…貴方も頭がさぞかし回らないようで」

　その言葉に業を煮やしたのか、ブレイマが周りにいた『ファミリア』や『骸骨剣士』に命令する。

「ふざけおって、やれ！我部下達よ！！侵入者を切り刻んでしまえ！」

　その言葉に、周りの『ファミリア』『骸骨剣士』達が殺意の眼差しをクロード達に向け、飛び掛っていく。

　Ｂ５などにいたモンスターとは違った機敏な動き、体中に見える傷跡がその１匹１匹を歴戦の兵であることを物語っていた。

　かなりの数に、クロードは微かな焦りを覚え、ゼグラムに言う。

「紅龍様、この数はさすがに厳しいのでは？」

「…………」

　紅龍は目を閉じ、言葉を返さない。その間にも、ブレイマの部下のモンスター達は迫ってくる。

　―何をしているのだ！？紅龍様は！？―

　何もしない紅龍の行動に、ブレイマが侮蔑をこめた言葉を言う。

「ふっ、あきらめたのか！？」

　そして、先頭にいた『ファミリア』の一撃が今、紅龍に繰り出されようとした時、紅龍はやっと言葉を返す。

「…問題は無い」

　そして紅龍の瞳が開き、迫ってくるモンスター達に鋭い眼光を向けた。

　すると、先頭にいた『ファミリア』の一撃が、紅龍の目と鼻の先で止まった。

「！？」

　ブレイマとクロードが何事かと見ていると、紅龍に殺到したモンスター達に異変が生じた。

　ある『骸骨剣士』は狂ったように自らをその剣で切り裂き、ある『ファミリア』はいきなり目が見えなくなったように戸惑い、近くの壁に激突した。

　他には、毒に苦しんでいるものや、眠っているもの、体が麻痺して動けないものもいる。

「…何が起こっている？」

　クロードは恐る恐る立ち上がり、先頭で止まっている『ファミリア』に触れると、岩のような感触があった。

「…これは、石化？」

「…その通りです、クロード様」

　紅龍が放った眼光の正体は、『アイオブザビホルダー』と呼ばれるスキルだ。この眼光に見つめられた者は、各種状態異常を引き起こす高難易度のスキルである。

「…ま、魔力の消費が多いので、そう乱用はできませんがね」

　各種状態異常で苦しんでいるモンスター達を見ながら、紅龍は呟いた。

　ブレイマはその様子を驚いた様子で見渡す。

「まさか、そのスキルを使えるとは…少々、見くびっていたようだな」

　その言葉を聞き、紅龍がブレイマに向き直る。

「貴方も、そう楽観的なことをいってられる状態ではないようですよ？」

「何…？」

　慌ててブレイマが自分の体を見渡すと、特に異変はなく、何も異常は無いように見える。

　安堵の息をつき、ブレイマは言う。

「…何にも異常はないではないか、驚かせよっｔ…」

　その言葉を言い終わる前に、ブレイマの右腕を激痛が襲った。

　巨大な鎌をもった右腕が宙を舞う。

「うぐおおっ！！？」

　ブレイマが見せた一瞬の隙をついて、クロードが手刀で右腕を切り裂いたのだ。

　ブレイマの巨体が、膝をついて地に崩れ落ちる。

　クロードは落ちてきた右腕をキャッチすると、その指から『ホロウサークルズ』を抜き取った。

「おのれ…卑怯な…」

　ブレイマが呟くと、紅龍がその言葉に返事をする。

「卑怯？闘いに卑怯も何もありますかね？油断した貴方が悪いのです」

「…く…」

「さて、そろそろ眠っていただきますか…さようなら、ブレイマ殿」

　紅龍の指から光が発せられたのを見た後、ブレイマの意識が途切れた。